Em 10 casos de mielose funicular foram estudadas a absorção, a depuração e a utilização de lípides radioativos. Em 4 dêsses casos foram verificadas alterações do metabolismo lipídico. Embora não significantemente, as síndromes periférica e funicular dorsal mostraram-se mais intensas nos 4 casos com distúrbios do metabolismo lipídico que nos demais, enquanto a síndrome piramidal foi aproximadamente semelhante nos dois grupos de pacientes. A sintomatologia neurológica global também se apresentou mais intensa nos 4 casos com alterações do metabolismo lipídico. Estes resultados parecem indicar que as alterações do metabolismo das gorduras demonstradas nesses casos não se vinculam diretamente ao processo desmielinizante em geral, parecendo antes refletir uma carência de metabólitos (provavelmente vitaminas do complexo B) diversos da vitamina B12, que desempenhariam papel mais importante na preservação dos nervos periféricos.

In 10 cases of subacute combined degeneration of the spinal cord the absorption, clearance and utilization of labeled fat was studied. In 4 cases disorders of the lipid metabolism were found. Although not significantly, the peripheral and dorsal funiculi syndromes were more severe in the 4 cases with impaired fat metabolism than in the normal cases, while the pyramidal syndrome was almost the same in the two groups. The whole neurological picture was also more severe in the 4 cases with disorders of fat metabolism. These results seem to indicate that the impairment of lipid metabolism evidenced in such cases bears no direct relationship with the demyelinating process in general, and would rather attend a deficiency of metabolites (probably B-complex vitamins) other than vitamin B12, which play a more significant role in the preservation of the peripheral nerves.

Foi estudada a absorção da vitamina B12 radioativa em 29 casos de mielose funicular. O diagnóstico baseou-se na clássica sintomatologia neu- rológica e na presença de acloridria gástrica e eventuais alterações hemato-lógicas. As manifestações neurológicas foram avaliadas de modo semiquan-titativo e correlacionadas com os resultados do teste de excreção urinária da vitamina B12. Não foi verificada correlação significante da absorção da vitamina B12, quer com a sintomatologia nuerológica total, quer com as síndromes periférica e funicular dorsal. Contudo, foi encontrada significante correlação negativa entre a síndrome piramidal e a absorção da vitamina B12. Os resultados são confrontados com o papel desempenhado pela vitamina B12 na síntese das bainhas de mielina e do ácido ribonuclêico, sendo salientada a importância dêste último para a vida das células nervosas e dos longos axônios.

The absorption of labeled vitamin B12 in 29 cases of subacute combined degeneration of the spinal cord was studied. The diagnosis was based on the classical neurologic picture and on the presence of gastric achlorhydria and eventual blood or bone marrow changes. The neurologic manifestations were evaluated in a semiquantitative way and were correlated to the results of the urinary excretion test of vitamin B12. The absorption of vitamin B12 was not significantly correlated to the neurologic picture as a whole, or to the peripheral and dorsal funiculi syndromes. However, a significant negative correlation was found between the pyramidal syndrome and the absorption of vitamin B12. The results are confronted with the significance of vitamin B12 in the synthesis of myelin sheaths and ribonucleic acid, the essential role of RNA for the life of the nerve cells and the long axons being emphasized.

Foi estudada a absorção de vitamina B12 em 9 casos de mielose funicular antes e após a administração de ACTH por via intravenosa em um esquema terapêutico com duração variável entre 19 e 43 dias. Em 7 casos foi verificado aumento da absorção. A diferença média de modificação no teste de excreção urinaria de vitamina B12 radioativa situou-se próximo do nível de significancia estatística. Este resultado reforça a indicação do emprego de corticotropina na mielose funicular, pois o hormônio irá atuar tanto sobre o componente alérgico do prccesso desmielinizante, quanto sobre a carência de vitamina B12 resultante do déficit de absorção. Embora o material aqui analisado seja muito pequeno para garantir uma conclusão definitiva, nossos resultados demonstram que, provavelmente, o ACTH age sobre a absorção da vitamina B12 através da mucosa intestinal, e não mediante o aumento de secreção do fator intrínseco ou a mobilização dos depósitos dessa vitamina. In order to study a possible mobilizing effect of ACTH on the radioactive vitamin B12 stores, the intervals between the last urinary excretion test and the test after completion of treatment were analyzed (Table 1). It is easily noticed that in the 7 cases with increase of vitamin B12 absorption these periods were the most varied, lasting from 9 to 62 days. And also in the 2 cases with decrease of absorption the intervals were very dissimilar, namely 15 and 56 days. So, it seems that this effect of ACTH did not play a significant role in the results. Likewise, the time elapsed between the completion of treatment and the repetition of the Schilling's test had no apparent relationship with the results.

The absortion of vitamin B12 was studied in 9 cases of subacute combined degeneration of the spinal cord before and after the administration of intravenous ACTH in a therapeutic scheme lasting from 19 to 43 days. In 7 cases an increase of absorption was evidenced. The mean difference of change in the urinary excretion test of radioactive vitamin B12 was near the limit of significance. This finding reinforces the indication of the use of corticotropin in subacute combined degeneration of the spinal cord, since the hormone will act both on the allergic component of the demyelinating process and on the deficiency of vitamin B12 absorption. Though the material here analyzed is too small to.warrant a definite conclusion, our results suggest that ACTH influences the vitamin B12 absorption through the intestinal wall, and not by means of an increase of intrinsic factor secretion or a mobilization of vitamin B12 stores.